【column】 意外と知らない フィラリアのお話
2022.11.11
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春になって、狂犬病予防接種や混合ワクチン接種が終わる頃になると、今年もフィラリアの予防を忘れないようにしましょう!と勧めらるかと思います。
でもフィラリアって?と疑問をお持ちの方もいらっしゃるかもしれません。
これを機会にフィラリア症について詳しく学習してみましょう!
フィラリアとは犬糸状虫のことで、これが感染することによって起こる寄生虫疾患を「フィラリア症」、と呼んでいます。 狭い組織の隙間や脈管の中に寄生するこの虫は、細く乳白色のそうめん状で、メスが25〜30cm、オスが12〜18cmと、メスの方が大きいのが特徴です。
フィラリアの好適終宿主はイヌ科の動物で、犬やコヨーテ、キツネなどに寄生します。 そういった終宿主の体内で、フィラリアのメスは子宮内で卵を孵化させ、ミクロフィラリア(第1期幼虫)と言われる幼虫を放出します。
ミクロフィラリアが成虫になるためには、蚊の存在が不可欠です。 ミクロフィラリアを含んだ血液を吸血した蚊の体内で、ミクロフィラリアは10日〜14日以内に2回脱皮して第3期幼虫となります。この蚊が犬を吸血すると、第3期幼虫が皮下組織に侵入します。
3〜4日以内に脱皮して第4期幼虫となると、幼虫は体内を移動しながら45〜65日で未成熟虫になり、末梢血管に侵入して肺動脈まで達します。未成熟虫は4〜5ヶ月かけて成熟虫になり、成熟虫は5〜7年生存することができます。
現在日本に生息している蚊のうち、フィラリアを媒介することが確認されているかは16種です。その中で媒介能力はさほど高くないものの、数の多さで危険視されているのはアカイエカ、ヒトスジシマカなどです。
因みにミクロフィラリアが、蚊の体内で成熟する日数は気温に依存しており、28℃で10日間、18℃で30日間を要し、平均気温が14℃以下では成熟できないことがわかっています。
フィラリアに感染!!どうしたらいいの?
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フィラリアに感染しても、早期または軽度感染の場合、症状はほとんど認められません。咳が出たり、運動を嫌がるようになったり、疲れやすくなったりすると中等度の感染が疑われます。
さらに進行すると呼吸困難や失神を起こしたり、頸静脈が怒張して、腹水が溜まるようになります。ここまでくると予後は悪く、命の危険が迫っています。
体内にミクロフィラリア、もしくはフィラリアがいるかどうかは、血液を用いた抗原検査キットを使うことで判明します。
毎年、予防薬を飲む前に抗原検査をして、フィラリアに感染していないか確かめますが、万が一、この検査で感染が確認された場合、すぐに治療が必要です。
重度の感染ですぐにフィラリアを駆虫しないと早々に命の危険があるような場合は、頸静脈から器具を挿入し、心臓や肺動脈に寄生しているフィラリアを吊り出す外科的処置をとリます。
内科的に治療する方法もいくつか確立されてきています。かかりつけの先生と相談しながら一番その子に合った方法で治療していきましょう。
フィラリアは予防できる病気!!
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フィラリアは幸いなことに確実に予防できる病気となっています。
マクロライド系、と言われる抗生剤の一種を予防薬として内服させたり、首の後ろに塗布させたりします。
予防の期間は蚊が出始めてから30日後までに開始し、蚊が見られなくなって30日後まで行います。 温暖化により、蚊が出始める時期が早くなっていますので、各地域で発表される蚊の飛来情報を確認しながら、予防の期間をかかりつけの先生と相談していきましょう。
フィラリアは、感染していてもかなり病態が進まないと症状は出てきませんし、場合によっては命に関わる重大な病気です。飼い主の責任としてきちんと予防してあげたいですね。
Written by
監修医 小林 充子 先生
麻布大学獣医学部を卒業。在学中は国立保険医療科学院のウイルス研究室でSRSV(小型球形ウイルス)の研究を行う。2010年に目黒区駒場にてキャフェリエペットクリニックを開業。一頭一頭のタイプに合ったオーダーメイドの対応を信条に総合診療を行う。